皮革制衣的来源是一战时期的飞行员服装，因为其时的飞机机舱多为开放式，皮衣可以在必定程度上协助飞行员在高空作战时，抵挡刺骨的冰冷。
20世纪，皮衣遍及运用在二战战场以及电影屏幕中，最具代表性的便是马龙白兰度主演的 The Wild One（《飞车党》），因为这一部优异的电影的原因，皮衣开端在英国与美国的的年轻人中心流行起来。
汤姆克鲁斯（Tom Cruise）在电影 Top Gun（《雄心壮志》）中的飞行员形象也是经典。
The Beatles（甲壳虫乐队） 的前期阶段，他们是把皮衣文明引进群众视界的重要人物。
David Bowie身穿皮衣，露脸1977年的专辑《Hero》封面，从此摆脱了瘦白公爵的形象。
